بی‌سابقه‌ترین آشکارسازی کهکشان‌ها

ایسنا: داده‌های ماهواره Swift ناسا برای خلق تصاویری با بالاترین تفکیک‌پذیری از نزدیک‌ترین دو کهکشان به زمین به کار می‌روند. تصاویر نور مافوق‌بنفش مخابره‌شده 160 و 55 مگاپیکسلی هستند و منابع مافوق‌بنفش 1.25 میلیون ساله را نشان می‌دهند. در تصاویر ارسالی، دو تصویر نور مافوق‌بنفش را از طیف یک هزار و 600 تا سه هزار و 300 انگسترم نشان می‌دهند؛ طیفی نوری که توسط جو زمین تا حد قابل توجهی مسدود شده است.

این دو تصویر با استفاده از «تلسکوپ نوری/مافوق‌بنفش» (UVOT) ماهواره Swift گرفته شده‌اند. تصویر بزرگ‌تر ابر بزرگ «Magellanic» (ال ام سی) را نمایش می‌دهد. این ابر در واقع، کهکشانی است که 163 هزار سال نوری از زمین فاصله دارد و عرض آن 14 هزار سال نوری گزارش شده است. این تصویر 160 مگاپیکسلی از ترکیب بیش از دو هزار و 200 تصویر منفرد تهیه ‌شده که توسط تلسکوپ UVOT گرفته شده‌اند و تقریبا یک میلیون منبع فوق‌بنفش را در درون LMC آشکار می‌کند. برجسته‌ترین شی در LMC سحابی Tarantula است که یکی از بزرگ‌ترین و فعال‌ترین ناحیه‌های شکل‌گیری ستاره‌ای در کهکشان‌هایLocal Group است. دومین تصویر ارسالی «ابر کوچک Magellanic» را نشان می‌دهد. این ابر حدود هفت هزار سال نوری عرض داشته و 200 هزار سال نوری از زمین فاصله دارد. این دو ابر به دور یکدیگر و به نوبه خود، به دور کهکشان راه شیری بسیار بزرگ‌تر می‌چرخند. تصویر 57 مگاپیکسلی از ابر کوچک Magellanic شامل 250 هزار منبع فوق بنفش است و از 656 شات مونتاژ‌شده تشکیل شده است. علی‌رغم دقت فوق‌العاده تصاویر، هیچ یک از این کهکشان‌ها بزرگ نیستند. LMC حدود یک دهم اندازه کهکشان راه شیری است و فقط یک درصد جرم آن را داراست، در حالی که SMC نصف اندازه کهکشان بزرگ‌تر بوده و دو سوم آن جرم دارد. این کهشکان‌ها در طول شب به دلیل نزدیکی‌شان به زمین، بزرگ به نظر می‌رسند. تصاویر جدید تفحص‌های فوق‌بنفش با بالاترین تفکیک‌پذیری تاکنون هستند. به گفته استفان املر از ناسا، این موزائیک‌ها، دانشمندان را قادر به مطالعه چگونگی تولد و تکامل ستارگان در کهکشان با یک نگاه منفرد می‌کند. تلسکوپ UVOT در گذشته برای اجرام مطالعه مشابه به کار می‌رفته است. در سال 2009 این سیستم تصویر فوق‌بنفش فوق‌العاده‌ای را از کهکشان آندرومدا ارائه داد. این جرم کیهانی 2.5 میلیون سال نوری از زمین فاصله دارد. گرچه تصاویر UVOT عالی هستند، در مقابل تصویر عظیم 9 گیگاپیکسلی «رصدخانه جنوبی اروپا» از راه شیری که توسط «تلسکوپ تحقیقاتی مادون قرمز و مرئی برای ستاره‌شناسی» (VIST) گرفته شده، به زانو درآمده‌اند. تصویر کهشکان راه شیری شامل 84 میلیون ستاره بوده و 108500*81500 پیکسل است.